星座はいつごろ作られた？
星座は、今から５０００年ほど昔、現在のイラクがあるメソポタミア地方に
文明を築いていた人々によって作られたと考えられています。
彼らは夜、羊の番をしながら、夜空に輝く星々を結び、
神や動物や道具などをあてはめ、名前を付けていました。
これが星座の始まりです。
この星座は、３０００年ほど昔、フェニキア人によって
古代ギリシャへと伝えられ、そこでギリシャ神話に登場する
神々や動物と結び付き、現在使われている星座の母体となったのです。
２世紀になると、アレキサソドリアのプトレマイオス（トレミー）は、
「アルマゲスト」という本の中で、それまで作られた星座を４８個に整理しました。
これが、その後１０００年以上もほとんど変わらずに使われていました。
しかし、「大航海時代」といわれている１５世紀になると、
ヨーロッパの人たちは赤道を越え、南半球まで船で旅をするようになり、
プトレマイオスの星座にはない南天の星を知るようになりました。
航海には位置を知るため星図が必要です。
そこで、新しく南天の星座が作られました。
また、天体観測の精度も上がり、プトレマイオスの星座に含まれていない
星の位置も必要になってきました。
このようなことから、１５世紀から１９世紀にかけては、
バイエルやヘベリウス、フラムスチード、ラカイユなど、
当時の天文学者たちによって新しい星座がたくさん作られました。
その結果、星の観測に必要な星図や星表は、
作る人によって星座が違ったりして混乱してきましたので、
星座を統一しようという提案が天文学者の間から出てきました。
そこで、今世紀に入った１９２２年、国際天文連盟に星座の委員会を作り、
１９３０年に星座は全天で８８個とし、星座の境は赤経と赤緯の線に
平行にするということを決めたのです。
