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宝剣のゆくえ（中国）「いて座」


　いて座は、私たちの銀河系宇宙の中心の方向にあたっているので、
ここの天の川は、幅が最も広く光もきらびやかで、夏の夜の美観となっています。
そして、矢の附近から南斗の柄の上の部分は、星団や星雲がきわめてたくさんあります。





　晋の国に張華という将軍があって、呉の国を攻めようとしました。
そのころ、斗牛の方角に、毎夜紫の気が立ちのぼるのが見えました。
斗宿と牛宿とは呉の国をつかさどっていたので、天文を知る者に尋ねると、
　「呉は今、運がひどくさかんです。まだ征伐に行われる時ではありませぬ」
と答えたそうです。
張華は強い自信があったので、それを聞かずに呉に攻め入り、
ついにそれを亡して、その功によって広武候となりました。
しかし、その後も斗牛の方角の紫の気は、いよいよ明るくなってきました。
張華は領地の予章郡に住む雷煥（らいかん）という者が天文の名人であると聞いたので、
邸によんで泊らせ、その夜共に褸に上って、星をながめさせました。
雷煥はしばらく四方を見わたしていましたが、
　「あの斗牛の間に立ちのぼっている気の下には、宝の剣が埋まっております」
といいました。
では、どこにあたるかと尋ねると、「予章郡の豊城県です」と答えたので、
雷煥をそこの知事にしました。
雷煥はそこに行くなり、監獄の土台の下を掘ってみました。
すると石の棺があらわれ、中に二ふりの剣がはいっていて、
その銘に、それぞれ竜泉（りょうせん）、太阿（たいあ）とありました。
これは昔、千将（かんしょう）・莫邪（ばくや）という夫婦の者がきたえて、
天下に聞こえた名剣でしたが、その後は行くえ不明になっていたものでした。
その夜から紫の気が消えました。
雷煥は張華に一ふりの剣をおくり、一ふりは自分のものとしました。
ある人が、
　　「夫婦できたえた二ふりの剣を分けるのはよろしくありますまい。
　　　張公は、それに気づかぬ人ではありません」
と注意すると、雷煥は、
　　「いや、近いうちに国が乱れて、張公は命をおとされる。
　　　この剣はそのあとで、張公の墓にかけるつもりじゃ。
　　　どのみち、霊のある宝剣だから、永くは人間のもとに留まってはいないだろう」
といいました。
張華は剣を受けとると、雷煥に手紙で、
「剣の銘をよくしらべたら干将の作だった。それなら莫邪の作も送って来なければならぬはずだ。
しかし宝剣のことだから、いずれ三つが一つに合うことがあるだろう」といいました。
その後張華は趙王にうらまれて殺され、それと同時に竜泉の名剣もまたゆくえが知れずになりました。
雷煥もやがて死んでしまいましたが、その子供が太阿の名剣を帯びて、延平の渡し場にかかると、
剣がひとりでに腰からおどり出て、川の中へ落ちてしまいました。
人をやとって水の底をさぐらせましたが、剣は見つからずに、
二匹の竜がからみ合って文字の形になっていました。
そして、たちまち、まぶしい光が水を照らすと、波が大山のようにさか巻いて、
竜は天に昇っていきました。


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