月食ってなに？
月食も日食と同じように、
太陽と地球と月の位置の関係で起こります。
太陽の光を受けて、地球の夜の側には円すい状の
長い影ができています。
この影の中に月が入る現象が月食です。
地球から見て、太陽の反対側に月がくるときですから、
月食は満月のときに起こります。
ただ、月食も日食と同じように、満月のたびには起こりません。
それは、黄道と白道が傾いているためです。
黄道と白道の交点付近で満月になれば、月食が起こるわけです。
地球の影には、太陽の光のまったくない本影と、
少し光のくる半影とがあります。
本影の中に入るのが皆既月食、本影に一部分入るのが部分月食、
半影の中だけは半影月食といいます。
本影の長さは、地球と月の距離の約３．６倍もありますので、
月の軌道上における地球の影の大きさは、
月の直径の約２．６倍もあるのです。
そこで、月が多少影の中心からずれていても、皆既月食は起こります。
また日食では、皆既になってコロナが見えるのは、地球上のごく狭いところなのですが、
月食の場合は地球の影が大きいので、地球の夜の部分ならどこでも見えます。
地球の影で本影というのは、太陽の光がまったくこない場所のはずですが、
実際には赤い色の光が入っているのです。これは、地球の大気のためです。
大気を通過した太陽の光は、大気によってプリズムのように曲げられてしまいます。
このとき、波長の短い青い色の光は、大気中で散乱されてしまいますが、
波長の長い赤い色の光は、大気中を通りぬけ、曲げられて本影の中に入り込むからです。
皆既中の月は、このためまったく見えなくなるのではなく、ぼんやり赤く見えるのです。