下弦の月が上弦？ 上弦の月が下弦？
上弦の月・下弦の月とは、月を弓と見たときに、
弓のつる(弦)のところに当る、月の欠けぎわが上にあるか、
下にあるかで付けられた名前です。
上弦の月は、太陽の９０度東側にあるときの月ですから、
太陽が南へきたお昼頃に、東から上ってきて、
太陽が西へ沈む時、真南に見えます。
そして、夜が更けるとともに西へ傾き、
真夜中に西の方に沈んでいきます。
この月は、どの空にある時も
上弦の月に変わりはないのですが、
弓のつるに見立てた欠けぎわが上に見えるのは、
西へ傾いた時です。
午後、東の青空の中に白く見えるときは、
つるが下を向いていて下弦の月のように見えるのですが、
これは下弦の月とはいいません。
下弦の月は、太陽の９０度西側にある月の事です。
下弦の月は、真夜中に東から上り日の出のとき南の空に見え、
お昼頃西へ沈みます。真夜中に東から上ってくる時は、
つるが上を向いているのですが、
太陽が上った朝方、西へ傾いたときは、つるを下にしています。
このように、上弦の月も下弦の月も東の空にある時、南にある時、西の空にある時で、
つるの向きが違い、まぎらわしいのですが、上弦の月・下弦の月というのは、
西の空に見える時のつるの位置から分けられた名前なのです。
ただし、上弦の月も下弦の月も白道（月の天球上の通り道）の傾きにより、
つるの傾きは季節でだいぶ違います。
最も上弦らしく見えるのは、春の夜半前です。そして最も下弦らしいのは、空気が澄んできた秋の朝方、
西の青空の中で白く光って見える時です。