うそつきカラス 「からす座」
うみへび座の尾の近くにとまって、口ばしでつついている「からす」の星座です。
４つの２等星の描くあざやかな台形が、春の南の空に見えます。
アルファは４等星で、からすの目玉に当り、台形の右下にあります。
この星は、かつてはかなり明るかったと考えられています。
この星座にカラスの姿を見るのは難しいですが、ギリシャ以来この名で呼ばれています。
ローマの詩人オヴィディウスによると、
これは日の神アポロンの召使いで、羽が銀色に輝き、人間の言葉を喋る、賢いカラスでした。
ただ、ひどくお喋りで、嘘つきだったそうです。
アポロンは、国々をめぐっている間に、テッサリアの王女コロニスを妻として、
男の子アスクレピオスをもうけましたが、バルナッソスの神山へ帰ることになり、
毎朝カラスに、妻と子のようすを知らせるように命じました。
ある朝もカラスはアポロンのところへ飛んで行きましたが、道草をしてしまい遅くなったため、
口から出まかせに、「コロニスはもうほかの男に心をうつした」といってしまいました。
アポロンは、うっかりその嘘に乗せられて、急いでテッサリアへ行き、
木立のすきに見えた白衣の人影を、その男と思い一矢で射殺してしまいました。
しかし、近づいて見ると、それは自分を迎えに出ていた貞淑な妻コロニスでした。
アポロンはひどく嘆いて、カラスから人間の言葉をうばい、ただカァカァと鳴くばかりにさせ、
その銀の羽をも、みにくい黒い色にかえて、嘘つきの見せしめに星空にして天にさらしました。
他の神話では、このカラスは水くみに行かされた途中、いちじくの木の下で、
その実の熟すまで待っていて、帰りが遅くなった言い訳に
「ヒドラ（水蛇）にじやまされて来るのがおくれた」と、嘘をついたことになっています。(コップ座)
